Le sommeil nocturne peut être divisé en trois phases : détente, endormissement et sommeil.

• Détente
Avoir l'esprit reposé avant d’aller dormir influence favorablement votre sommeil.
Avec un lit réglable, vous pouvez encore lire une petite demi-heure en position
confortable (prévoyez une lampe de lecture qui n’éclaire que les pages), regarder
la télévision ou discuter, sans vous compliquer la vie avec des coussins rembourrés
et autres remèdes primitifs qui vous irritent mais ne vous soutiennent pas.
Dans le cas de sommiers réglables, il est important que les parties soutenant le
dos et les pieds soient surélevées avec, éventuellement, une inflexion au niveau des
genoux. Si la partie soutenant les pieds ne peut être redressée, vous finirez par
vous enfoncer, lentement mais sûrement.

• Endormissement
Il n’est pas facile de cerner le processus de transition entre l’état d’éveil et le
sommeil. Il semble que l’endormissement soit plutôt progressif et non soudain.
La température corporelle baisse et les fonctions mnésiques changent. Nous perdons
lentement conscience de notre environnement. Pour faire baisser la température,
le corps évacue de l'humidité en transpirant. Cette humidité s'évapore sur la peau,
un processus qui fait perdre de la chaleur au corps.

• Sommeil
Le sommeil est un état caractérisé par la détente physique et un niveau de
conscience faible. On considère généralement que le sommeil a surtout une
fonction régénératrice pour le corps et le cerveau.